Вівторок, 10 листопада 2009 р.
Шпак
Початок ранньої весни. Весняне сонечко з кожним днем все сильніше і наполегливіше руйнує всі крижані окови зими, що одряхліла. З кожним днем стає світлішим і теплішим. Сніг швидко тане. Біжать струмочки. На піднесених місцях вже з'являються досить значні проталини. У такі дні треба очікувати прильоту перших вісників весни - клопітливих ськворчиков і серебряно-голосих жайворонків. Не один десяток разів за день глянеш у вікно на високі берези і тополі - чи не покажеться на них перший друг всякого сільського жителя - метушливий шпак. Нарешті, в один з таких утішних днів в саду, на вершині високої берези всілися 5-6 шпаків. По вулиці бігли хлоп'ята, що повертаються з школи, і радісно кричали на всю вулицю: «Шпаки прилетіли, шпаки прилетіли!»
Така радісна зустріч ськворчика говорить про те, що цей перший гонець і вісник наступаючої весни, як ніяка інший птах, дорогий не тільки дітям, але і дорослим. Чим же завоював ськворушка таку любов, визнання і загальновідомість? Тим, що він в більшості випадків селиться в безпосередній близькості до житла людини, а тому приліт його особливо різко впадає в очі. Дорогий він ще тим, що приносить величезну користь сільському господарству, в множині знищуючи всіляких комах, слизняків і равликів. Але є за ськворчиком і незначним грішком. Іноді він любить поласувати вишнями, черешнями і іншими садовими ягодами, чим приносить неприємності садівникам. Але все таки приношувана ськворчиком користь невимірний більше вказаної незначної шкоди від випадкового поїдання ягід, а тому чи стоїть ськворчика звинувачувати в незначному і випадковому «грішку»?.
Шпак - досить крупний і красивий птах. Він весь чорний, з прекрасним, таким, що переливається всіма барвами веселки фіолетово-зеленим металевим відтінком, особливо яскравим і красивим на грудях. Чорні хвіст і крила мають декілька бурий відтінок, і веселкового відблиску на них немає. Прямій, завдовжки з голову дзьоб у самця навесні яскраво-лимонно-жовтого, а у самочки буро-чорного кольору. Ноги - середньої висоти, досить сильні, покриті широкими ороговілими щитками. Протягом літа яскраво-жовтий дзьоб самця поступово темніє і до осені стає темно-бурим, але протягом зими поступово яснішає від підстави до кінця і до весни знову приймає колишнє яскраво-лимонно-жовте забарвлення. Така сама зміна відбувається і в оперенні шпака. В процесі ліньки у нього зростає нове пір'я з яскраво-білими плямочками на кінчиках, унаслідок чого восени і на початку зими шпак виглядає густо поцяткованим білими плямочками. У перебіг же зими ці білі кінчики пір'я поступово зношуються, стираються, чому наш яскраво-строкатий ськворушка до весни стає знову чорним.
Поширений шпак широко, по всьому Радянському Союзу.
Як вже мовилося, шпак - один з птахів, що найраніше прилітають до нас. У Ленінградській області він з'являється на початку квітня, а іноді навіть і в другій половині березня. Першими зазвичай прилітають самчики, а за ними дні через 10-12 є і самочки. Шпаки, що прилетіли, перш за все прагнуть зайняти спеціально вивішувані для них шпаківні. Відвоювавши і остаточно зміцнивши за собою володіння шпаківнею, наш милий постоялец-ськворушка зараз же не забариться порадувати нас своєю піснею. При недостачі шпаківень гості, що прилетіли, розміщуються в дуплах старих дерев, в розширених берегових гніздах ластівок і тому подібне Шпаки надзвичайно товариські, а тому люблять селитися цілими колоніями. Перший час після свого прильоту шпаки мало тримаються біля своїх шпаківень, а більше знаходяться на полях, лугах і городах, де на проталинах розшукують собі досить мізерний прожиток, проте не забувають стежити за недоторканністю своєї шпаківні.
З перших чисел травня ськворчики беруться за пристрій свого гнізда, а в кінці першої половини травня в нім вже з'являється від 5 до 7 абсолютно гладких, без всяких цяток, зеленувато-блакитних яєчок; приблизно до кінця травня або до перших чисел червня з'являється вже молоде покоління. Ськворчата вигодовуються різними комахами, равликами, слизняками і черв'яками. Зі сходу сонця і до самих сутінків люди похилого віку безупинно літають в поля, луги і городи і з великою поспішністю повертаються до гнізда з якою-небудь комахою або равликом в дзьобі, щоб нагодувати своїх ненажерливих пташенят. Ськворчата ростуть дуже швидко і до кінця червня вже вилітають з гнізда. Перший час після вильоту з гнізда ськворчата знаходяться під керівництвом своїх батьків, поки самі не навчаться здобувати собі корм.
Покінчивши з вирощуванням молодняка, як старі, так і молоді шпаки утворюють невеликі зграйки. Але чим більше осінь вступає в свої права, тим швидше такі зграйки зливаються у величезні зграї. Вони мандрують по навколишніх полях і лугах у пошуках прожитку, а до ночі з неймовірним шумом і гамором «звалюються» на нічліг в чагарникові чагарники балок і ярів, а більш охоче за все - в прибережні вільхові і вербові хащі пустинних берегів річок. В кінці жовтня, а іноді навіть і в листопаді, коли вже стає досить холодно, ці величезні зграї шпаків «знімаються» і відлітають в теплі південні країни, але не далі за північне побережжя Африки. Більшість же їх залишається на зимівлю на півдні Європи.
Важко сказати, чи є у шпака власна пісня. Шпак, як ніяка інший птах, здатний переймати всі голоси і пісні інших птахів і всілякі звуки, які він чує під час своїх мандрувань. Що б не почув ськворушка, він зараз же перейме, твердо запам'ятає і обов'язково вставить в свою пісню. Чого тільки не почуєш в цій пісні! У ній можна уловити переливи польового жайворонка, витягу з солодкозвучних строф півчого дрозда, крик іволги, цвірчання сороки, чудові строфи Чорнроголівки, щебетання ластівки, кудкудакання курнув, нявкання кішки, клацання батога, квакання жаби і багато інших найрізноманітніших звуків. З поєднання цих звуків і складається досить оригінальна, весела, завзята і, мабуть, навіть красива пісня шпака. Коли ськворчик -поєт, він безупинно здригається всім своїм тілом і тріпоче опущеними крильцями, немов завмираючи від насолоди.
Ловити шпаків досить важко. Їх ловлять ранньою навесні, відразу ж після прильоту, на польових і городних проталинах тайником або промінцем. Приманкою на крапці повинні бути мурашині яйця, таргани, мухи, борошняні черв'яки, крихти чорного і білого хліба. Що зголоднів і стомлений дальнім і довгим перельотом шпак ніякими нашими приманками не погребує і може бути вдало покритий на такому крапці. Таким самим способом ловлять шпаків і восени, коли величезні зграї цих птахів купчасто нишпорять по полю у пошуках їжі.
Свіжоспійманий шпак перші дні сильно б'ється, а тому його слід помістити на два-три дні в середньої величини клітку, завішену білою тканиною. У корм дають мурашині яйця, борошняних черв'яків і мух. З першого ж дня його треба привчати до м'якого корму, до складу якого повинні входити обшпарені сушені мурашині яйця, мураши, терта морква, білі сухарі і роздавлені коноплі. Крім того, йому слід давати борошняних черв'яків, мух, тарганів і інших комах. Через декілька днів, коли ськворчик декілька озирнеться і почне справно є пропонований йому корм, його можна перевести в просторішу клітку. Вельми бажано, щоб в цій клітці висувне дно було не дерев'яне, а металеве, жердинки повинні бути достатньо товстими, оскільки у шпака пальці досить довгі. Шпак - пристрасний мисливець до купання, а тому йому в клітку слід ставити водопій обов'язково велику і широку.
Ськворчик з неволею і кліткою звикає дуже легко і швидко і незабаром стає зовсім ручним і ніякого особливого догляду за собою не вимагає.
Що остаточно обсидівся і грунтовно звиклого до навколишнього оточення ськворчика можна пустити політати по кімнаті. Тут вже він себе покаже нестримним і докучливим «пустуном». Літаючи по кімнатах, він усюди сунутиме свій ніс: то упустить із столу і розіб'є блюдечко, то залізе своїм довгим дзьобом в гірчичницю, то не проти поцікавитися, що таке чорне знаходиться в чорнильниці, і так далі Але яким би ручним не був ськворчик, як би він не був до вас прив'язаний, чим би його не підманювали, він буде абсолютно небоязливо крутитися біля ваших рук, але узяти його в руки нелегко. Наскільки він ручний, настільки ж він і «недоторка».
До всього сказаного про ськворчике можна додати, що що цілком обсидівся в клітці ськворчика крім м'якого корму можна підгодовувати найрізноманітнішими кормами: хлібом, булкою, будь-якою кашею, вареною картоплею, вареним м'ясом, сиром, тобто майже всім тим, що ми самі споживаємо.
Одна тільки декілька неприємна межа є у ськворчика: він сильно бруднить клітку; але за наявності в його клітці металевого висувного дна, при ретельному щоденному чищенні клітки наслідків цієї неприємної межі можна легко уникнути.
З «пустотливим» ськворчиком нудьгувати не доведеться!
Неважко зрозуміти, що для сільських господарів шпак є надзвичайно корисним птахом, оскільки він в неймовірній кількості знищує всіляких комах, слизняків, равликів, гусениць, метеликів і різних черв'яків. Тому майже повсюдно прийнято за правило привертати цих птахів до поселення біля городів і поблизу оброблених полів. Для цієї мети не тільки в сільських місцевостях, але навіть і на околицях великих міст мало не біля кожного будинку на деревах вивішуються особливі гніздові скриньки, звані шпаківнями.
Як влаштувати таку шпаківню?
Беруться дві дощечки завтовшки в 2-2,5 см, завдовжки близько 40 см і шириною в 18-20 см і дві такі ж дощечки, але сантиметрів на 5-6 коротший два перших. Довгі, тобто передня і задня, дощечки повинні бути акуратно обпиляні. Отступя сантиметрів 6-8 від гострого
кута передньої дощечки, прорізають льотний отвір діаметром в 5 див. Всі дощечки вистругуються тільки із зовнішнього боку; внутрішні ж сторони залишають неструганимі. З цих дощечок акуратно сколочується щось на зразок скриньки, щільно і надійно прибивається дно, а зверху влаштовується двоскатний дах, з навісом спереду і з бокам, щоб в шпаківню не попадала зайва вогкість в дощову погоду. Перед льотним отвором не заважає влаштувати невелику жердинку, на яку могли б сідати господарі шпаківні. Ось шпаківня і готовий. Необхідно тільки твердо пам'ятати, що шпаківню треба так сколотити, щоб в нім не було ніяких щілин, а якщо такі і опиняться, то їх треба ретельно промазати мастикою. Вивішують шпаківню на листяне дерево на висоті 6-10 м. Прикріплювати шпаківню до дерева належить якомога надійніше і притому так, щоб льотний отвір був обернений на південь або південний схід.
Навряд чи хто почне оспорювати, що поселення шпаків у наших городів і поблизу оброблених полів треба розглядати як захід украй бажаний, корисний і необхідний, яке потрібно всесторонньо заохочувати. Як би було радісне і корисно, якби цією цікавою і корисною роботою зайнялися учні наших шкіл. Гаряча участь в цій роботі наших юних натуралістів-школярів принесла б подвійну вигоду: величезну користь сільському господарству і практичне привчання школяра до пізнання природи, виховання свідомої любові до неї і дбайливої любовної охорони прекрасного і корисного царства пернатих створень.
195698.gif)